WordPressのタグとカテゴリって？何が違うのか解説してみた

WordPressでブログやオウンドメディアを運営していると、投稿画面で「カテゴリ」と「タグ」を設定する場面に出会いますよね。
ここで、「この2つってどう違うの？」「どちらを使えばいいの？」「どうやって使い分けるのが正解？」という疑問を抱いたことがある人は多いのではないでしょうか？特にWordPressを初めて使う方や、SEOやユーザー導線を意識したメディア運営を目指す方にとっては、タグとカテゴリの正しい理解と使い分けがとても大切です。

この記事では、「カテゴリとタグの役割」「どう使い分けるのか」「SEOやユーザビリティへの影響」「具体的な設定例」まで、わかりやすく丁寧に解説していきます。

カテゴリとは？大分類でサイト構造の“柱”になる

カテゴリは、記事を大きなグループに分類するための機能です。いわば、サイト全体の「棚」や「章立て」のようなもので、記事をテーマ別に整理する役割を果たします。

たとえば、レシピサイトなら、

• 和食
• 洋食
• 中華
• スイーツ

といったように、「料理のジャンル」ごとにカテゴリを分けておくことで、読者は自分の関心のあるエリアを簡単に見つけることができます。

カテゴリの特徴

• 階層構造が作れる（親カテゴリ・子カテゴリ）
  たとえば「スイーツ」→「焼き菓子」→「マフィン」といったように、細かく分類できます。
• 原則1記事に1カテゴリ（複数設定も可能だが、1つ推奨）
  記事が複数のカテゴリに属していると、重複コンテンツのリスクが出てくるため、SEO的には1つが望ましいとされています。
• URL構造にも影響する（パーマリンク設定によってはカテゴリ名が含まれる）

カテゴリの「名前」と「スラッグ」の違いも知っておこう

WordPressでカテゴリを作成する際、「名前」「スラッグ」「親カテゴリ」などの項目があります。特に注意しておきたいのが、「名前」と「スラッグ」の違いです。

名前：サイト上に表示される文字列（例：「スイーツ」「お役立ち情報」など）
スラッグ：URLの一部として使われる英数字（例：「sweets」「tips」など）

スラッグは英語表記やローマ字で入力するのが一般的で、URLの見た目やSEOにも影響します。たとえば、「お知らせ」というカテゴリに対してスラッグを「news」に設定すると、URLは以下のようになります。

https://example.com/news/

日本語のままスラッグを設定してしまうと、URLが長い文字列に変換されてしまい、見づらくなる場合があります。そのため、スラッグは必ず半角英数字（ハイフン区切り）でシンプルに設定するのがおすすめです。

一度公開したスラッグを後から変更すると、URLが変わってしまいリンク切れになる可能性もあるため、カテゴリを作る段階でしっかり決めておくことが大切です。

カテゴリのパーマリンク例

WordPressでは、「カスタム構造」を使ってパーマリンク（記事のURL）を設定している場合、カテゴリがURLに含まれることがあります。たとえば、以下のような構成です。

https://example.com/category-name/post-name/

カテゴリが「レシピ」、記事のタイトルが「簡単なカレーの作り方」の場合、URLはこうなります：

https://example.com/recipe/easy-curry/

さらに、親子カテゴリを設定している場合は、親カテゴリ→子カテゴリの順にURLへ反映されます。

https://example.com/recipe/sweets/chocolate-muffin/

このように、カテゴリ名がURLに含まれることで、検索エンジンにとっても「このサイトは何のテーマに関するものか」が明確になり、SEOにも好影響を与えるとされています。

あとからカテゴリ名を変更するとURLが変わってしまいます。カテゴリは「サイトの骨格」に関わる要素ですので、サイト立ち上げ時点でしっかり設計しておくことが重要です。

タグとは？記事内の“キーワード”や“要素”を整理する

一方でタグは、記事に関連するキーワードや要素を紐付けるための機能です。
カテゴリが「大分類」だとすれば、タグは「小分類」や「特徴づけ」に近いイメージです。

たとえば、「チョコレートマフィンの作り方」という記事に対して、

• チョコレート
• 焼き菓子
• バレンタイン
• 簡単レシピ
• お菓子作り初心者

といったタグを設定することで、記事の“属性”を柔軟に整理できます。

タグの特徴

• 自由に複数設定できる（1記事に5～10個程度が目安）
• 階層構造はない（親子関係は作れない）
• URL構造には影響しない
• 同じタグがついた記事同士が一覧で見られる

タグは、あとから記事を横断的に検索・整理するための便利な仕組みです。
読者にとっても「この話題に関する他の記事も読みたい」と感じたときに、タグページからスムーズに遷移できるのが利点です。

カテゴリとタグの違いをまとめてみよう

ここで、カテゴリとタグの違いをわかりやすく一覧にまとめてみましょう。

このように、両者は似て非なるものです。それぞれの役割を理解して使い分けることで、サイト全体の構造が整理され、読者にも検索エンジンにもわかりやすいメディアになります。

実際にはどう使い分けるべき？

ここまでで「理屈」は理解できたかと思いますが、実際の運用ではどのように使い分ければよいのでしょうか？

ポイントは以下の通りです。

1. カテゴリはサイトの設計図として慎重に

カテゴリはサイトの「柱」です。あまり頻繁に変えると、SEOにも悪影響を与えるため、立ち上げ時に全体像を考えて設計しておくことが大切です。

たとえば、企業のオウンドメディアであれば、

• お役立ちコラム
• 導入事例
• 社員インタビュー
• ニュース・お知らせ

といった形で、読者のニーズや目的別にカテゴリを設けておくとよいでしょう。

2. タグは運用しながら柔軟に追加・整理

一方でタグは、運営を進めながら随時追加・見直していくスタイルでもOKです。
とはいえ、あまりにもタグが乱立してしまうと、読者にとって使いづらくなるため、「似た意味のタグが重複していないか」「使われていないタグが溜まっていないか」は定期的にチェックしましょう。

タグが有効に機能すると、関連する記事同士の回遊率アップにもつながります。

SEOにとってのタグとカテゴリの影響は？

SEOの観点から見ても、カテゴリとタグは軽視できない要素です。

カテゴリはパーマリンクや内部リンクの構造に影響するため、検索エンジンがサイトの構造やテーマを理解する手がかりになります。
よく考えられたカテゴリ構成は、サイト全体の評価向上にもつながります。

タグは直接的なSEO効果はそこまで強くありませんが、内部リンクやユーザー回遊を促進する役割としては重要です。
ただし、同じようなタグが大量にある、タグページが薄いコンテンツになっていると、逆に評価を下げる要因にもなりかねません。

「しっかり活用するなら整理整頓を忘れずに」というのがタグ活用の鉄則です。

よくあるNG例とその対策

最後に、カテゴリとタグの運用でよくある失敗パターンとその対策も見ておきましょう。

カテゴリとタグの役割が逆転している

「スイーツ」「お菓子」「チョコレート」といったように、本来カテゴリにすべきものをすべてタグにしているパターンです。
これでは読者がサイト内を構造的に把握できず、SEO的にも整理されていない印象を与えてしまいます。

解決策：サイトのテーマごとに“カテゴリで大分類”し、その中の要素や詳細テーマをタグで補完する形に整えましょう。

タグが乱立して収拾がつかない

「初心者向け」と「はじめての方におすすめ」など、意味が近いタグが混在し、結果的に1記事に10個以上のタグがついてしまうケースです。

解決策：使用頻度が少ないタグや意味が被るタグは統合・削除するなどして、タグリストの整理整頓を行いましょう。

すべての記事に同じタグ・カテゴリが設定されている

どの記事にも「ブログ」「スタッフ日記」「日常」などのタグ・カテゴリばかりがついていて、検索や回遊にまったく活用できない例もあります。

解決策：各記事のテーマや目的に合わせて、適切な分類を行うことを心がけてください。

まとめ：タグとカテゴリを使いこなせば、読まれる記事が増える

WordPressのタグとカテゴリは、単なる「整理機能」ではありません。
正しく使えば、読者にとって使いやすいサイト設計ができ、SEOにもプラスの効果が期待できます。

ポイントは、カテゴリで大きな分類をつくり、タグで個別の要素を補完すること。
無理にどちらかを使うのではなく、役割を理解して“いいとこ取り”で活用することが大切です。

これからWordPressで本格的な情報発信をしていきたい方は、ぜひこの機会に、カテゴリとタグの設計を見直してみてください。
整ったメディアは、読者にとっても、検索エンジンにとっても、魅力的な存在になるはずです。